MSC Virtuosa “Masterpiece At Sea”: de totstandkoming
De MSC Virtuosa is het tweede cruiseschip in de Meraviglia-Plus klasse van MSC Cruises. Het eerste schip in deze klasse is de MSC Grandiosa die in 2019 werd opgeleverd. De MSC Virtuosa is op 27 november feestelijk gedoopt in Dubai door de ‘vaste’ doopmoeder van MSC Cruises, de wereldberoemde Italiaanse actrice Sophia Loren. Ze heeft het druk, want een week eerder werd door haar ook de MSC Seashore gedoopt op privé eiland Ocean Cay MSC Marine Reserve (lees hier). In dit artikel lees je over de totstandkoming van de MSC Virtuosa.
Snijden eerste staal
Half juni 2018 zag de MSC Virtuosa het levenslicht. Op scheepswerf Chantiers de l’Atlantique in het Franse Saint Nazaire werd begonnen aan de constructie van het 4e schip in de Meraviglia klasse. Het eerste stuk staal werd gesneden en dat markeerde formeel de bouwstart. Diezelfde dag maakte MSC bovendien bekend dat een 5e schip in deze klasse op het duurzamere LNG zou gaan varen. Eerdere schepen in deze klasse zijn de MSC Meraviglia (2017), MSC Bellissima (2019) en MSC Grandiosa (2019), waarvan Grandiosa en Virtuosa net wat groter zijn met hun 331 meter lengte. In totaal kan elk schip 6.334 gasten meenemen, wanneer dus alle bedden gevuld zijn.
Muntceremonie en kiellegging
Op 27 februari 2019 vond de traditionele muntceremonie plaats. Meter was Elise Guérin, Project Manager en Helen Huang, president van MSC Cruises voor China.
Tewaterlating
Donderdag 28 november 2019 kwam de MSC Virtuosa, voor de eerste keer in aanraking met water. Daarmee was de bouw van het staalwerk en buitenkant van het schip voor een groot gedeelte voltooid.
Ze werd bovendien, nadat het dok gevuld was met water, verplaatst van dit dok naar een nieuwe plek waar het schip verder werd afgebouwd. Ook werd bekend gemaakt dat het schip in mei 2021 in de vaart zou komen.
Zeetesten
Op 16 september 2021 vond de eerste proefvaart plaats van MSC Virtuosa:
Overdracht
MSC Cruises heeft begin dit jaar, op 1 februari 2021 de MSC Virtuosa in ontvangst genomen. Zoals de traditie voorschrijft, werd er een kleine privévlaggenceremonie gehouden in Chantiers de l’Atlantique in Saint Nazaire, Frankrijk, tussen de scheepswerf en MSC Cruises, waar de MSC Virtuosa haar officiële vlag en zegeningen voor geluk ontving.
Eerste cruise met passagiers
Het duurde wel nog 4 maanden voordat MSC Virtuosa haar eerste cruise met passagiers kon maken. De rederij mocht als eerste op 20 mei 2021 starten met cruisen vanuit Southampton vanuit de gloednieuwe Horizon Terminal met walstroomaansluiting. De MSC Virtuosa vertrok vanuit de haven van Southampton voor een afvaart van vier nachten. Het was haar maiden voyage en dus de start van haar eerste seizoen op zee. Het vlaggenschip van de MSC Cruises was daarmee het eerste cruiseschip dat in Britse wateren voer sinds de wereldwijde cruise-industrie in maart 2020 tot stilstand kwam als gevolg van de coronapandemie.
De afvaarten vanuit het Verenigd Koninkrijk waren overigens alleen boekbaar voor gasten uit Groot-Brittannië die ofwel gevaccineerd waren of een negatieve PCR test konden laten zien.
Gereed voor doop
Nadat de MSC Virtuosa haar grote reis naar Dubai maakte, vond op 27 november 2021 de doop plaats in de Verenigde Arabische Emiraten.
Miriam was op uitnodiging bij de doopceremonie aanwezig:
Routes
De MSC Virtuosa blijft deze winter in het Midden-Oosten. Vanuit Dubai maakt het schip één-weekse cruises naar Abu Dhabi, privé eiland Sir Bani Yas, Doha en Ammam (Saoedi-Arabië).
Lees ook de eerdere publicaties over de MSC Virtuosa:
- Fotoreportage MSC Virtuosa: ontspanning en inspanning
- Aan boord van MSC Virtuosa: 7 verschillen met MSC Grandiosa
- MSC Virtuosa: overzicht van alle hutten
- MSC Virtuosa gedoopt door Sophia Loren in Dubai
- MSC Virtuosa “Masterpiece At Sea”: de totstandkoming
Wil je ook cruisen op de MSC Virtuosa?
Sophia Loren heeft menige MSC schip gedoopt, maar waarom gaan ze bij MSC niet een schip naar haar zelf noemen met de naam MSC SOPHIA LOREN als eerbetoon zoals Koningin Elizabeth ook een marine schip gedoopt heeft met haar naam en deze vliegdekschip dit jaar nog met Zr.Ms Evertsen van de Koninklijke Marine gevaren heeft voor een retourtje Europa Azie ?