Culinair overzicht van restaurants op de Iona

11 januari 2025

Begin december was ik, Miriam, op uitnodiging van P&O Cruises welkom om 8 dagen mee te varen met P&O Cruises. Vanuit Southampton ging ik met cruiseschip Iona naar Rotterdam, Zeebrugge en Le Havre.

Wellicht heb je de schepen van P&O Cruises regelmatig in Amsterdam en Rotterdam gezien. Graag neem ik je mee in de wereld van P&O Cruises. Dat doe ik door een serie reportages waarbij ik je mee aan boord neem: wie is P&O Cruises, wat kan je verwachten op culinair gebied, hutten en het entertainment? In dit derde deel bekijken we het culinaire aanbod van de Iona.

Wat is inbegrepen op de Iona?

In de cruiseprijs van de Iona zijn ontbijt, lunch en diner inbegrepen in bepaalde restaurants: in buffetrestaurants en in de vier hoofdrestaurants. Kijken we naar de drankjes, dan zijn in de buffetten de koffie/thee/water en sapjes inbegrepen. Deze zijn verkrijgbaar in de koffie/thee stations die op verschillende plekken aan boord te vinden zijn.

De Britten houden wel van een goede ‘cup of tea’, dus er is daar gekookt water uit een kokend water kraan beschikbaar. Basis smaken thee, zoals English Breakfast, Earl Grey en groene thee zijn voorhanden. Je kunt bovendien ook gebruik maken van je eigen waterkoker in je hut voor een instantkoffie of thee.

In het grote buffetrestaurant Horizons op dek 16 staan er drie koffie/thee stations en heel handig ook op dek 8, bij de foodmarket The Quays. Iets verderop bevindt zich een grote lounge, waardoor je gemakkelijk naar het koffiestation kunt lopen om daar je koffie te halen voordat je naar de lounge gaat. Uiteraard is daar ook een bar met allerlei soorten drankjes.

Wil je een specialiteitenkoffie? Dan kan je deze bij de diverse bars bestellen, maar ook zelf halen bij het Costa Coffee – een Britse koffieketen – zelfbuffet bij The Quays foodmarket. Deze Costa koffie is overigens niet inbegrepen bij de drankenpakketten, maar is beschikbaar vanaf £2,90 (voor een Americano).

Goed om te weten is dat bij het atrium er op diverse dekken, watervulpunten zijn, waar je je waterfles gratis kunt bijvullen

Ontbijt

Het ontbijt is goed georganiseerd aan boord. Zo zijn er in het grootste buffetrestaurant Horizons (dek 16) warme en koude gerechten verkrijgbaar. Uiteraard ontbreekt een full english breakfast niet, en deze is behoorlijk populair onder de voornamelijk Britse gasten. Ook kan je bij de foodmarket terecht op dek 8, een mooi wat kleinschaliger alternatief dan het grote buffet op 16. Daar vind je de wat meer persoonlijke keuzes die ter plekke voor je bereid worden: bv Belgische wafels of pancakes met talloze toppings, eiergerechten en ook een full english breakfast.

De ontbijttijden staan overigens handig vermeld in de My Holiday pagina’s op je telefoon. Maak hiervoor contact met het gratis scheeps wifi netwerk en vervolgens kan je gratis gebruik maken van de My Holiday webpagina’s. Je hoeft dus géén app te downloaden op je telefoon of tablet. Wil je overigens méér internetten, dan betaal je daarvoor wel.

Je kunt ook ontbijten in één van de hoofdrestaurants, waarvan er vier zijn. Op de meeste dagen zijn er wel twee of drie open. Gasten in een suite mogen de dag beginnen in specialiteitenrestaurant The Epicurean.

Hieronder een impressie van de ontbijtkeuzes in het buffet, die daar tot 11:00 beschikbaar zijn.

Lunch

Tijdens lunchtijd komen meer warme gerechten op tafel. Voor een lichtere lunch kan je ook naar dek 16 naar het grote buffetrestaurant, of naar de foodmarket, waar een klein buffet is en drie stations. De koks bij de drie stations bereiden ter plekke een kleine basis maaltijd. Bij de Boardwalk Diner kies je bijvoorbeeld een sandwich, wat verderop een Fish & Chips etc. Het aanbod varieert per etenstijd. Goed om te weten is dat The Quays tot laat in de avond (half tien) open is en niet tussendoor sluit.

Hierbij ook een indruk van het grote buffetrestaurant:

Wil je een wat meer uitgebreide lunch, kies dan voor een lunch a la carte in een van de hoofdrestaurants. Vrijwel altijd is dat in het achterste gedeelte van het schip, waar 4 hoofdrestaurants gelegen zijn. In één (of twee) van de 4 restaurants wordt de lunch aangeboden, met naar keuze sandwiches of een 3-gangen lunch.

De restaurants van het achterdek, Pearl en Coral, vormen één grote ruimte en voelen aan als 1 restaurant. Er zijn behoorlijk wat tafels voor 2 personen, maar ook veel gedeelde tafels. Je kunt je melden bij de ontvangstbalie voor de toewijzing van een tafel. In de My Holidays raad ik je aan om je al eerder aan te melden, en krijg je een berichtje op je telefoon als er een tafel klaar is voor je.

Rondom het atrium zijn twee specialiteitenrestaurants gelegen, waarvan The Glasshouse diverse tapas aanbiedt. Een bekende Spaanse kok met restaurants in Engeland, José Pizarro, heeft het menu samengesteld. Je betaalt per menu-item, die zeer aantrekkelijk geprijsd zijn (vanaf £3,50 tot £5,95). Denk aan Iberische ham, lam, inktvis kroketjes, tonijn tartaar etc. Ga je voor een groter dinergerecht, dan zijn deze beschikbaar vanaf £9,50, zoals drie bereidingswijzen van kip, biefstuk, zeefruit, varkensvlees of een vega trio. De gerechten zijn zeer de moeite waard!

Tot slot noem ik ook Taste 360, een friet/pizza/pasta/hamburger station bij het binnenzwembad op dek 16, in de Skydome. Even snel snacken doe je hier en dat de gehele dag door, van 11:30 tot ca. 20:00 uur. Verwacht geen hoogstaande culinaire gerechten hier, maar enkel wat basisgerechten.

Avond

Tijdens de avonduren openen alle restaurants. Sowieso alle bovengenoemde, maar ook de zeer betaalbare specialiteitenrestaurants. Mijn beste culinaire ervaring was zonder twijfel in het fine dining restaurant The Epicurean, waar je voor €35 pond een fantastische avond hebt.

Uiteraard zijn de vier hoofdrestaurants inbegrepen in de avond:

In steakrestaurant Keel & Cow, bij het atrium, worden de heerlijkste biefstukken geserveerd. Hier betaal je per menu-item, kip bijvoorbeeld vanaf £7,95 en biefstuk vanaf £17,50.

Wat meer geschikt voor families vind ik The Beachhouse (toeslag £7,50) en Olive Grove (toeslag £9). Bij de Beachhouse vind je Tex-Mex gerechten, enkelen met een extra toeslag.

Een selectie van de Beachhouse:

Olive Grove biedt Griekse en mediterrane gerechten.

Een speciale avond vier je in het eerdergenoemde The Epicurean, maar ook Sindhu, het Indiase restaurant aan boord, is zeer geschikt. Je betaalt hier per menu item (voorgerecht vanaf €6,75 / hoofdgerecht vanaf £10,75 / dessert vanaf £4,50). Dit restaurant is erg populair, dus reserveer zo snel mogelijk een tafel via de My Holidays planner.

Conclusie

Door het flinke formaat van het schip en het aantal passagiers kan rederij P&O Cruises behoorlijk wat eetgelegenheden aanbieden. Ze zijn zeer betaalbaar geprijsd en daardoor zeker de moeite waard om af te wisselen met het aanbod in de hoofdrestaurants. Van mooi culinair niveau vond ik met name Sindhu en The Epicurean, dus raad ik je aan deze snel reserveren. Door de hoeveelheid passagiers is er vrijwel altijd wel een plekje in een van de specialiteitenrestaurants te vinden, maar niet altijd op het door jou gewenste tijdstip. Vroeg reserveren loont!