Hoe ziet een hospitaal op een cruiseschip eruit?

1 april 2025

Miriam cruiste 6 dagen mee op uitnodiging van TUI Cruises op de gloednieuwe Mein Schiff Relax. Dit gloednieuwe schip startte op zondag 2 maart 2025 met haar eerste cruises. Graag stellen we het schip aan je voor! In dit deel nemen we een zeer exclusief kijkje in het hospitaal op een cruiseschip.

Eén van de laatste plaatsen waar je graag komt, is het hospitaal aan boord van een cruiseschip. Mocht je wél (dringende) medische hulp nodig hebben, dan is op elk cruiseschip een klein hospitaal voor handen met geschoold medisch personeel. Een paar jaar geleden heb ik inderdaad zelf medische hulp nodig gehad vanwege een wandeling die niet helemaal goed ging in Geiranger, en daarvoor was het boordhospitaal ideaal.

Op de Mein Schiff Relax mocht ik kennismaken met dr. Helmut Keller en hoofdverpleegkundige Sophie Tröster. Zij zijn samen met nog 2 artsen, 2 verpleegkundigen en 2 medisch assistenten als team werkzaam in het ‘bordhospital’ op dek 3. Via elk hun eigen weg zijn Keller en Tröster in aanraking gekomen met het cruisen. Zo werkte Tröster in New York als verpleegkundige en zag zij de grote cruiseschepen de stad binnenvaren. Jaren later, terug in Duitsland, deed zich de kans voor om op een cruiseschip te gaan werken en óók New York binnen te varen. Dr. Keller is gepensioneerd arts en zet zijn loopbaan graag nog even voort op deze unieke locatie.

Medische faciliteiten

Het hospitaal aan boord van het schip voelt aan als een uitgebreide huisartsenpraktijk, maar dan met véél meer mogelijkheden. Er zijn twee spreekuren per dag, één in de ochtend en één in de avond, waar passagiers zonder afspraak naar toe kunnen gaan. “De ervaring leert”, zegt hoofdverpleegkundige Sophie, “dat er dagelijks tussen de 30 en 40 patiënten zich melden voor deze spreekuren.” De Mein Schiff Relax heeft aanzienlijk meer passagiers dan de voorgaande schepen waarop Sophie werkzaam was. Hierdoor verwacht het team dat er, relatief gezien, ook meer patiënten per dag gezien zullen worden.

Drie artsen staan klaar om diverse medische zorg te bieden aan de passagiers, van algemene behandelingen tot meer specialistische zorg. Elk van de artsen is gespecialiseerd, zoals in chirurgische behandelingen of interne ziekten.

In geval van een spoedeisend noodgeval wordt er snel gehandeld: een team van crewmembers wordt onmiddellijk opgeroepen om zich naar de locatie van het incident te begeven. Het personeel is goed getraind om snel – binnen enkele minuten – en efficiënt te reageren op elke situatie die zich voordoet.

Advies uit Hamburg

Veel boordhospitaals hebben een samenwerking met een ziekenhuis aan land. Ook aan boord van Mein Schiff Relax is er een directe verbinding met een ziekenhuis in Hamburg. Zo kunnen röntgenfoto’s die aan boord gemaakt worden, binnen twee uur beoordeeld worden door de radiologen daar. Ook voor ander medisch advies, zoals voor dermatologische problemen, zijn artsen in Hamburg beschikbaar.

Eigen intensive care

Het kleine ziekenhuis heeft zelf de beschikking over een intensive care unit waar plek is voor 3 patiënten die intensieve zorg nodig hebben en bijvoorbeeld aan de beademing gaan. Een aantal behandelingen kan echter niet in het boordhospitaal verricht worden. Denk aan dagelijkse dialyse of tandheelkundige zorg, voor de laatste word je dan doorverwezen naar een tandarts aan wal.

In het boordhospitaal bevinden zich ook een laboratorium, lijkkamer, röntgenapparaat en echo-apparatuur, waar de resultaten gedeeld worden met Hamburg voor duiding. Met de Covid pandemie in het achterhoofd, is er voor gekozen om het ziekenhuis zo in te richten dat een groot gedeelte afgesloten kan worden zodat besmetting beperkt blijft en patiënten in isolatie gehouden kunnen worden.

Wat als …?

Het kan voorkomen dat een patiënt niet voldoende aan boord kan worden geholpen of dat bij een dringende medische noodzaak je van boord moet worden gehaald. Samen met de kapitein wordt besloten wat het meest haalbare is. Dit kan een terugkeer naar de laatste haven zijn, met meer snelheid naar de volgende haven of dat de patiënt van boord wordt gehaald door een lokale boot of een helikopter.

Wat kost een bezoek aan het boordhospitaal?

In gesprek met dr. Keller drukte hij ons op het hart, om vooral een goede verzekering af te sluiten. De kosten van een behandeling kunnen snel oplopen, en daarom is het noodzakelijk een verzekering te hebben die ook medische kosten in het buitenland dekt. Je betaalt wel ter plekke de rekening (met bijvoorbeeld een creditcard), waarna je deze thuis doorstuurt naar je verzekeraar.